现在，世界各国都有肿瘤高发的现象，不少人“谈癌色变”，因为癌症有较高死亡率。但是癌症到底是如何致使病人死亡的？很多人都说不上来了。

专家发现，癌症的严重性和肿瘤的大小没有相关性，前些年有个越南人从4岁腿部开始长肿瘤，等到30岁的时候右腿肿瘤已达到惊人的180斤！在这26年中，他慢慢失去行动能力，但是居然没有太多别的症状，在做完手术后，看起来也比较正常。这种肿瘤外形看起来很恐怖，但是如果位置不在关键内脏，实际上对生命的危害相对较小。这种巨大的肿瘤几乎肯定是良性肿瘤，因为恶性肿瘤，没有机会长这么大。

    良性肿瘤和恶性肿瘤的主要区别是看肿瘤是否转移。良性肿瘤不转移，属于“钉子户”，所以只要手术切除肿瘤本身，基本就算治好了。而恶性肿瘤不论大小，都可能已经发生了转移，有可能在血液系统里，可能在淋巴系统里，也可能已经到了身体的其他器官。所以临床上对肿瘤病人常常进行淋巴结穿刺检查，如果淋巴结里面没有肿瘤细胞，病人风险较小，一般化疗和放疗以后就能控制住疾病。而癌症转移以后，危险性大大增加，一个原因是一个肿瘤转移并生成新的病灶，另一个原因是转移的地方往往是很重要的器官，比如脑转移，肺转移，骨转移和肝转移。而且由于器官的重要性及手术复杂性，往往只能保守治疗，很难完全去除肿瘤，因为你不能把肺或者大脑全部摘除。

    实际上癌症到底是怎么致命这个问题的没有确定的答案，每个病人个体情况都不相同，最终造成死亡的原因也不同。大致说起来，往往和器官衰竭有关，或是某一器官衰竭，或是系统性衰竭。肿瘤，不论是否恶性，是否转移，过度生长都可能会压迫关键器官，比如脑瘤往往压迫重要神经导致死亡，肺癌生长填充肺部空间，导致肺部氧气交换能力大大降低，最后功能衰竭而死，白血病导致正常血细胞枯竭造成系统性缺氧缺营养等等。    

    很多癌症会导致病人体重迅速下降，肌肉和脂肪都迅速丢失，这个叫“恶病质”。这个过程中很难调整，几乎是不可逆的，病人吃多少营养品，输多少蛋白质都作用不大。由于肌肉和脂肪对整个机体的能量供应，内分泌调节至关重要，病人很快会出现系统衰竭。

    所以建议大家一定要去医院定期体检，早发现，早治疗，哪怕只是早发现几个月，也许就能多活几十年。